В нашей епархии трудились многие досточтимые святители — воздвигали храмы, занимались просветительской, миссионерской, благотворительной деятельностью. Имена многих вологодских архиереев занесены на скрижали церковной и общероссийской истории.
Епископ Киприан был участником Стоглавого собора, епископ Павел крестил дочь Петра Первого, будущую императрицу Елизавету Петровну, а епископ Онисифор (Боровик) был духовником императора Александра Первого.
Яркий след в истории российского Православия оставил архиепископ Никон (Рождественский), бывший правящим Вологодским архиереем с 1906 по 1912, член Государственного Совета, основатель и долголетний редактор «Троицких листков», провидевший ужасы надвигавшегося безвременья и предупреждавший об этом людей.
В епархии существовала сеть духовных школ. Возглавляла ее одна из старейших в России Вологодская духовная семинария, в которой получили образование не только видные священнослужители и богословы, но и крупные историки. Кроме того, в епархии действовало 5 духовных училищ и 2 епархиальных женских училища, около восьмисот церковно-приходских школ.
В начале XX века в Вологодской епархии было 925 соборов и церквей. Вологда была русским провинциальным городом с яркой православно-культурной средой. Художественный образ города, его композицию определяло множество храмов: соборных, монастырских, приходских, домовых, кладбищенских, заполнявших городское пространство.
По числу храмов Вологда опережала другие губернские и епархиальные центры Европейского Севера. Не удивительно, что посетивший город в 1891 году обер-прокурор Синода К. П. Победоносцев отозвался о городе так: «Вологда — город святой, и жители его святы».
Наибольшая концентрация храмов наблюдалась на Верхнем посаде. Именно здесь возвышались два храма, упомянутые в «Повести о чудесах» преподобного Герасима и считавшиеся поэтому древнейшими святынями города. Первая — церковь Воскресения Христова, бывшая до середины XVI века кафедральным собором, а вторая — Троицкая церковь близ Кайсарова ручья — преемница более древнего храма, основанного по преданию самим преподобным.
Всего на Верхнем посаде насчитывалось полтора десятка храмов. Наиболее известными среди них были Лазаревский кладбищенский, Никольский «Золотые кресты» (на Горе), Успенский монастырский, Ильинский, Варлаама Хутынского, Константина и Елены, Владимирский. Все они территориально тяготели друг к другу, визуально концентрируясь вокруг Воскресенской церкви.
Главной зрительной и градостроительной доминантой Вологды был ансамбль Соборной площади, видимый из любой точки города. Здесь, помимо древних приходских церквей (Покрова на Торгу, Казанская), располагалась еще и особая группа храмов — соборных, домовых, бесприходских (Воскресенский собор, церковь Рождества Христова Архиерейского дома, Александра Невского).
